News about the clearing of the Bhimashankar forest: पुणे / भीमाशंकर: एकीकडे १२ ज्योतिर्लिंगांपैकी एक असलेले श्रद्धास्थान आणि दुसरीकडे संकटग्रस्त ‘शेकरू’चं हक्काचं घर... पण आज याच भीमाशंकरच्या अथांग, हिरव्यागार जंगलातून रक्ताचे अश्रू वाहत आहेत! विकास, लाकूडतस्करी आणि प्रशासकीय दुर्लक्षाच्या नावाखाली भीमाशंकरच्या अभयारण्यात दिवसाढवळ्या चाललेली बेसुमार वृक्षतोड पाहून पर्यावरणप्रेमींचा संताप अनावर झाला आहे. निसर्गाचा हा अनमोल ठेवा गिळंकृत करायला निघालेली ही लाकूडमाफियांची टोळी नेमकी कोणाच्या आशीर्वादाने माजली आहे? हाच सवाल आता संपूर्ण महाराष्ट्रातून विचारला जात आहे.
शतकानुशतकांची झाडे काही तासांत भुईसपाट!
गेल्या काही आठवड्यांपासून अभयारण्याच्या संवेदनशील पट्ट्यात मोठ्या प्रमाणावर शेकडो वर्षे जुने महाकाय वृक्ष तोडले जात असल्याची धक्कादायक माहिती समोर आली आहे. रात्रीच्या अंधारात कुऱ्हाडीचे आणि करवतींचे आवाज घुमतात, मोठमोठे ओंडके ट्रकमधून गायब केले जातात आणि सकाळी तिथे उरतात फक्त झाडांची मुंडकी छाटलेली खोडं!
स्थानिक नागरिकांच्या म्हणण्यानुसार, हा प्रकार एका रात्रीतला नाही; पद्धतशीरपणे, संगनमताने हा हिरवागार पट्टा साफ केला जात आहे.
राज्यप्राणी 'शेकरू'चं अस्तित्वच धोक्यात
भीमाशंकरचे जंगल म्हणजे महाराष्ट्राचा राज्यप्राणी असलेल्या 'शेकरू' (मोठी खार) चे मुख्य अधिवास क्षेत्र. उंचच उंच झाडांच्या शेंड्यांवर उड्या मारणारा हा देखणा प्राणी आज बेघर होण्याच्या उंबरठ्यावर उभा आहे. झाडं तोडल्यामुळे शेकरूची घरटी उद्ध्वस्त होत आहेत. जैवविविधतेने नटलेल्या या पश्चिम घाटातील हजारो दुर्मिळ औषधी वनस्पती, कीटक, पक्षी आणि वन्यजीवांचा अधिवास एका झटक्यात नष्ट केला जात आहे.
वनविभाग करतोय तरी काय? 'अर्थ'पूर्ण शांततेवर संशय!
सर्वात संतापजनक बाब म्हणजे, ज्यांच्या खांद्यावर या जंगलाच्या रक्षणाची जबाबदारी आहे, तो वनविभाग मात्र अद्याप कागदी घोडे नाचवण्यातच व्यस्त दिसतोय.
"आम्हाला अजून लेखी तक्रार मिळालेली नाही."
"आम्ही पंचनामा करत आहोत."
"चौकशी समिती नेमली जाईल."
अशा ठरलेल्या आणि गुळमुळीत उत्तरांमागे नेमकं कोणतं गौडबंगाल लपलंय? लाकूडमाफिया आणि काही भ्रष्ट अधिकाऱ्यांचे लागेबांधे तर नाहीत ना? असा थेट संशय आता पर्यावरणप्रेमी उघडपणे बोलून दाखवत आहेत. लाखो रुपयांचा लाकूड उपसा होत असताना गस्ती पथके नेमकी काय करत होती, हा मोठा प्रश्न आहे.
कधी थांबणार ही राक्षसी वृक्षतोड?
निसर्गाचा समतोल आधीच बिघडला आहे; अवकाळी पाऊस, महापूर आणि भूस्खलनाच्या घटनांनी महाराष्ट्राला आधीच इशारा दिला आहे. तरीही आपण भीमाशंकरसारख्या संवेदनशील पर्यावरणाचा बळी देणार असू, तर येणारा काळ अत्यंत भयानक असेल.
झाडं फक्त ऑक्सिजन देत नाहीत, तर या मातीला घट्ट धरून ठेवतात. आज जर ही कुऱ्हाड थांबली नाही, तर उद्या भीमाशंकरच्या डोंगररांगांमध्ये फक्त सिमेंटचे जंगल आणि ओसाड माळरान उरेल.
सरकार आणि वरिष्ठ वनाधिकाऱ्यांनी या प्रकरणाची तात्काळ दखल घेऊन दोषींवर कठोर कारवाई करावी, अन्यथा निसर्गावर प्रेम करणाऱ्या जनतेला रस्त्यावर उतरल्याशिवाय पर्याय उरणार नाही.
आता तरी झोपेतून जागे व्हा, नाहीतर भीमाशंकरचा हा आक्रोश संपूर्ण राज्याला महागात पडेल!